卷十二 情中媒
莫不绝倒
《阅微草堂》:琴师钱生,以琴技在裘文达家作宾客,钱生滑稽善谐戏,因脸上有白癜风,人称为钱花脸,与裘交往多年,但却不知他是哪里人氏,叫什么名字。他曾说:有位候补官人,住在会馆里。一天,他于会馆后墙豁口处看到一位漂亮妇人,这位妇人衣服虽然不华丽,但修饰得很整洁。官员一见,便很喜欢她。
馆人的母亲,五十多岁,过去是大户人家的婢女,言谈举止都极有分寸,常常帮助儿子照看门户。官人料想她会有能力帮助自己,便用金银贿赂她,请她想办法和那妇人见上一面。馆人的母亲见官人求她帮忙,便说:“过去没见过这位妇人,也许是新来的,姑且侦察一下,也许有希望。”过了十几天,才对官人说:“我已调查清楚了,她本是良家女子,因为家中贫穷,才忍受耻辱出来谋生。然而,她怕人知道,要等到夜深月黑时才能来。她乞求你不要拿蜡烛,不要说也不要笑,不要让僮仆和同会馆的人听到动静,听到钟声敲响就不要留她。每天晚上给二金就够了。”候补官人按其约定行事,已来往了一个多月。一天晚上,邻家起火,官人惊慌而起,僮仆皆进屋救衣箱包裹,一人急忙撩起床帐拽被褥,只听訇然有声,一个赤身裸体的妇人掉到床下,拿来蜡烛一看,竟是馆人的母亲。凡是见到或听到这事的人莫不为之绝倒。
原来,京城那些媒妁最奸诈狡猾,如果遇到候补官人要纳妾,便用漂亮女人引逗他,而到时候则用那些看不上眼的女人替换。发觉后,诉讼到公堂的有之。夜暮入门,背着灯光,用扇子遮住面容,等到定情后才发现不对,但却行曲迁就的也有之。这位老妇人侮于乡风,竟以身相代。
事后,候补官人访问街坊四邻,墙豁处根本没有这个女人。官人说:“这是妖女作祟。”裘文达说:“这是那老太婆用妓女来引诱候补官人。”
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