卷二十四 情中妖
虎精
《河东记》：唐贞元九年，申屠澄由布衣调补汉州什邠尉。赴任途中，走到距贞符县东十里左右处，忽然遇到了狂风大雪，乘马也无法行进。他见路旁有一间茅屋，屋中有烟火，特别温和，就走了进去。屋内一对老夫妇和一位少女正围着火坐在那儿。少女大约十四五岁，虽然蓬头垢衣，但皮肤如雪花般白嫩，举止妍媚。老夫妇见申屠澄进来，立刻起身迎接说：“客人冒雪赶路，一定很寒冷，赶快到火旁来烤烤。”屠澄欣然道谢，便到火边坐了下来。过了一会儿，天色已黑，而风雪不止。屠澄说：“这里离县城还很远，我想请求你们允许我在这儿住一宿，不知是否可以？”老夫妇说：“您能留下我们当然欢迎，只是茅屋破旧，恐怕委曲您。”屠澄见他们答应下来，便解下马鞍，给马喂草料。这时，少女已修饰打扮了一番，姗姗从屋里走了出来，屠澄一看，粉饰后的少女，婉约妩媚，楚楚可人。过了一会儿，老妇人从外面拿来个酒壶，放在火上热酒。热好后，她对屠澄说：“您冒雪而来，请喝下这杯暖酒，来御御寒。”屠澄说：“座上还少小娘子呢！”老夫妇都笑着说：“农家女子，怎么能陪您这样的贵客饮酒呢！”少女回头斜视了一眼说：“酒有什么贵重的，说我不宜一起喝？”老妇人遂拉着她的裙子，让她坐在旁边。屠澄听了少女刚才说的那句话，觉得她不仅有貌而且有才，便想对几句诗，来看她的反应。于是，端起酒杯对少女说：“我们从书中摘取语句，来说眼前的事，怎么样？”少女点头微笑，表示赞同。申屠澄即随口说道：“厌厌夜饮，不醉无归。”少女低头笑着说：“天这样黑，即使你醉归又能回归到哪里呢！”申屠澄说：“那你别管，你还是给我对一句吧！”少女脱口道：“风雨如晦，鸡鸣不已。”申屠澄听了，惊愕不已，叹息道：“小娘子聪慧过人，幸亏我还没婚配，我想托媒请小娘子为妻，不知如何？”老翁说：“我家虽然贫穷地位低下，但我们只有这么一个女儿，也视为掌上明珠，十分疼爱她。从前也有过往的客人想出重金娶她，我们舍不得她离开，便都没答应。不料贵客又想聘取，这难道不是缘分吗？我看你人很可靠，愿意把女儿托付给你。”申屠澄见老翁答应了这门婚事，便起身行子婿礼，并将随身携带的金银细软倾囊相赠。老女人说什么也不收，对屠澄说：“您不嫌我们贫寒地位低就够了，干吗还要破费呢？”过了一天，又对屠澄说：“此地孤远无邻，又缺乏嫁妆，等我们略作准备，你就可以带她走了。”
几天后，申屠澄要带着少女走了，两人同老夫妇从容道别。屠澄让少女坐在他骑的马上，又往什邠走去。上任后，屠澄的俸禄很少，妻子则竭力操持家事，交结宾客，不到一个月，申屠澄就深受众人好评，而夫妻感情也日浓一日。上至亲戚朋友，下至僮仆婢女，都受到妻子的番心照料，大家都很高兴。等屠澄任职期满要回故乡时，妻子已为他生了一男一女。孩子们也特别聪明，为此，屠澄更加敬重爱恋他的妻子，并作了一首诗赠给她说：
一尉惭梅福，三年愧孟光。
此情何所喻，川上有鸳鸯。
妻子见了这首诗，很是感动，但只在心中默默和之，没有出口对咏。她曾对屠澄说：“为妇之道，不可不知书达礼，但要是再作诗填词，则反倒像婢妾了！”
申屠澄免官后，便带着全家踏上了归乡的路途。过了和州，来到嘉陵江畔，他们在一处泉水旁，坐在草地上稍事休息。妻子忽然愁怅地对屠澄说：“前些时候你赠给我一首诗，不久，我就有诗唱和，当初不想奉献给你看，现在遇此景物，无法沉默了！”说罢，就吟道：
琴瑟情虽重，山林志自深。
常忧时节变，辜负百年心。
吟完，潸然泪下。好像在思慕着什么。屠澄说：“你的诗做得的确很好，但山林之地不是你这虚弱的体质所该思恋的。你假如怀念你母，我们马上就要到了，用不了多久，就将与他们团聚，何必要悲伤流泪呢？”
二十几天以后，申屠澄一家来到了妻子的旧居。茅屋还在，但人已不知去向。申屠澄与妻子儿女们都住在茅屋中。妻子怀恋父母，终日哭泣。一天，她搜寻旧物，突然在墙角下发现了一张虎皮，上面落满了灰尘。妻子见到虎皮，大笑道：“真没想到这东西还在这里！”说完，就把虎皮披在身上，转瞬间变成了一只老虎，张牙舞爪，大声咆哮着破门而去。屠澄惊慌地躲避开，又急忙带着两个孩子，朝“妻子”跑走的方向追去。可是，追了好久，也没追上，他望着山林，痛哭失声，竟不知自己走到何处。
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